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Para concretar el proyecto de Ferrocarril Central, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas deberá demoler una parte de una chacra policial ubicada en Florida que había sido remodelada en 2017, según informó radio Florida y confirmaron a El Observador desde el Ministerio de Transporte.

Se trata de una chacra policial donde están recluidos presos de baja peligrosidad y donde realizan plantaciones, tienen una carnicería y una panadería. La chacra había sido remodelada y reinaugurada el año pasado y esa parte de la carnicería y la panadería tendrán que ser reubicadas, explicó a El Observador la edila del Frente Amplio en Florida Gabriela Rodríguez. La chacra policial está ubicada sobre la ruta 5 a la altura del kilómetro 109.

«El ensanche afecta una faja del predio. Hay una parte con algunas construcciones que se vería afectada», dijo a El Observador el director de Topografía del ministerio de Transporte, Jorge Franco.

Ferrocarril Central es un proyecto que incluye el trazado de 273 kilómetros de vía férrea entre el puerto de Montevideo y Paso de los Toros, un tramo doble inicial de 26 kilómetros, una docena de carriles secundarios para cruces de trenes, un tramo para acceso industrial y más de 40 puentes. Se trata de una de las obras fundamentales para que la empresa finlandesa concrete su inversión en la tercera planta de celulosa del país.

De todas formas, el ministro de Transporte, Víctor Rossi, adelantó que la obra se concretaría más allá de si la empresa finlandesa confirma o no la inversión en el país. «Servirá para el transporte de la carga de UPM y las demás cargas que podrán canalizarse por ese ramal», apuntó en agosto durante la presentación del proyecto. Durante el proceso decenas de empresas se mostraron interesadas en participar, según había dicho el jerarca.

La idea del gobierno es adjudicar la obra en marzo y que comience a fines de este año para estar terminada en 2022.

Desde que a mediados de enero la Unión Ferroviaria se enfrentó con la dirección de la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE), detuvo sus actividades y realizó ocupaciones en distintas instalaciones, se vio afectado el turismo de cruceristas que llega a Montevideo.

Hasta la fecha se suspendieron cinco paseos en tren que coordina la Asociación Uruguaya de Amigos del Riel, incluyendo el de este lunes, cuando el crucero Queen Victoria, ya en el puerto de Montevideo, iba a destinar más de 100 pasajeros al trayecto ferroviario que comienza en la nueva estación de Paraguay y Nicaragua y que recorre los barros de Peñarol y Colón y la localidad canaria de Juanicó. El paseo incluye, entre otras visitas que ofrecen en diversos paquetes los operadores turísticos que contratan el servicio, conocer algunos museos y bodegas de la zona.

En la Asociación, que opera con una locomotora a vapor que la propia ONG restauró para su servicio, «preocupa» que de los 40 viajes que estaban programados para realizar entre noviembre de 2017 y marzo de este año ya se hayan cancelado cinco, porque ello repercute directamente en sus finanzas.

«Al no tener ingresos se nos hace difícil seguir manteniendo nuestro patrimonio ferroviario, ya que todo lo que recaudamos lo volcamos en mantenimiento y restauración», dijo a El Observador Jorge Moalli, integrante del colectivo y encargado de coordinar los paseos. «Y además tenemos costos que afrontar, como el salario de peones y personal de limpieza, a quienes no podemos dejar de pagarles», a pesar de las interrupciones de su actividad, añadió Moalli.

El tren de la ONG no puede salir por la sencilla razón de que los operarios de la estación, afiliados al sindicato, no permiten el funcionamiento de la terminal.

El sindicato de AFE está en conflicto desde hace dos semanas, luego de que cuatro trabajadores del taller mecánico Diesel fueran despedidos, acusados por las autoridades de los Servicios Logísticos ferroviarios (SELF) y por el presidente de la empresa estatal, Wilfredo Rodríguez, de adulterar sus horarios de ingresos, marcar sus entradas para luego retirarse sin trabajar, además de robar herramientas del taller.

Por contrapartida, la Unión Ferroviaria desmintió todas estas acusaciones y demandó penalmente a Rodríguez por difamación e injurias al defender e insistir la postura de AFE en diversas declaraciones emitidas en los medios de comunicación.

No es la única medida del sindicato en represalia al despido de cuatro trabajadores agremiados. El 29 de enero pasado, la Unión Ferroviaria ocupó los talleres de la empresa Servicios Logísticos Ferroviarios,

Ayer, el gremio de los trabajadores ferroviarios ocupó un nuevo edificio de AFE. La medida, es en rechazo a la decisión del Directorio de despedir a cuatro trabajadores a los que se les acusa de haber estado «meses, sin tocar un tornillo».

El presidente de AFE, Wilfredo Rodríguez, había dicho a Montevideo Portal que tras colocar cámaras en el lugar, se detectó que los funcionarios, «marcaban tarjeta y se iban». El sindicato niega estos hechos y exige que Rodríguez «presente pruebas, o rectifique sus dichos».

La Unión Ferroviaria además realizó una denuncia penal por «difamación e injurias» contra la máxima autoridad del organismo. El gremio también mantiene ocupado, el taller de Servicios Logísticos Ferroviarios.

Los trabajadores ocupan desde este lunes el taller de Servicios Logísticos, en Peñarol.